La route qui va de la capitale vers la France traverse Encamp et Canillo, les deux paroisses qui concentrent l'essentiel de la haute montagne andorrane. Toutes deux sont des bases moins chères que les villages de ski et mieux placées pour marcher.
Encamp
Le principal atout d'Encamp est le Funicamp, télécabine qui monte du bourg directement dans le domaine de Grandvalira en un quart d'heure. L'hiver, il permet de loger dans une localité ordinaire à des prix ordinaires et d'être sur la neige avant que les remontées des stations ne se remplissent ; l'été, il ouvre la randonnée d'Els Cortals et des Pessons.
Dans le bourg même, le Museu Nacional de l'Automòbil rassemble une collection sérieuse de voitures anciennes, de motos et de bicyclettes, dont un véhicule à vapeur de 1885. Au-dessus d'Encamp, le lac d'Engolasters et son église romane remplissent bien un après-midi.
Meritxell
Entre les deux paroisses se dresse le sanctuaire de Meritxell, dédié à la patronne de l'Andorre. L'édifice médiéval a brûlé en 1972 et la statue romane a disparu avec lui ; le remplacement, dû à Ricardo Bofill, est une construction moderne marquante qui intègre les ruines de l'ancienne église au lieu de les effacer. Le 8 septembre, jour de Meritxell, est la fête nationale.
Canillo
Canillo possède la plus belle église romane du pays, Sant Joan de Caselles, et le Palau de Gel, patinoire et complexe de loisirs réellement utile un jour de pluie avec des enfants. Une télécabine monte au Roc del Quer, où une passerelle s'avance au-dessus de plusieurs centaines de mètres de vide : c'est bref, mais la vue vers l'aval est le meilleur belvédère accessible en voiture d'Andorre.
Vall d'Incles
Au-dessus de Canillo s'ouvre la vall d'Incles, large vallée glaciaire qui reste verte tout l'été et constitue pour beaucoup le plus beau coin du pays. En haute saison l'accès en voiture est réglementé et une navette circule. Du fond, les sentiers montent aux lacs de Juclar et basculent vers la France. L'hiver, c'est un itinéraire classique en raquettes.
Ou loger
Ce sont deux localites ou vivent des gens, et c est precisement leur avantage : les prix hoteliers sont bien inferieurs a ceux de Soldeu ou de Pas de la Casa, on y mange moins cher, et les liaisons par bus et telecabine mettent les pistes a portee. Pour une semaine de ski en famille, ou un ete de randonnee, c est le choix raisonnable.
La route vers la France
Passe Canillo, la route grimpe au Pas de la Casa et au port d Envalira, la route asphaltee la plus haute des Pyrenees. Meme sans skis, elle vaut le detour en ete pour la vue vers l aval.