L'Andorre est le plus grand domaine skiable des Pyrénées, ce qui est remarquable pour un pays de 468 kilomètres carrés. Deux systèmes se partagent presque tout le terrain, et choisir entre eux détermine l'ensemble du séjour.
Grandvalira
Grandvalira relie environ 210 kilomètres de pistes répartis en secteurs au fonctionnement très différent. Pas de la Casa, à la frontière française, est le plus haut, conserve le mieux la neige et concentre la vie nocturne. Grau Roig, dans le cirque voisin, est plus calme et mieux abrité quand le vent se lève. Soldeu et El Tarter sont exposés au sud, offrent la meilleure réputation d'école et le plus large terrain intermédiaire ; Soldeu a accueilli des finales de Coupe du monde, les pistes de compétition sont donc sérieuses. Encamp n'est pas un village de ski, mais dispose d'une longue télécabine qui monte directement dans le domaine, ce qui en fait une base moins chère.
Pal Arinsal
Pal Arinsal — l'ancien Vallnord — est plus petit, environ 60 kilomètres, boisé et tranquille. Il convient aux familles et à ceux que l'échelle de Grandvalira fatigue. Pal est la plus jolie moitié, avec des descentes en forêt de pins ; Arinsal est plus raide et s'y raccorde par télécabine. L'été, cette même montagne devient l'un des bike parks les plus connus des Pyrénées.
Neige, saison et forfaits
La saison va généralement de début décembre à mi-avril. L'Andorre investit massivement dans la neige de culture et les secteurs hauts sont fiables, mais les versants bas exposés au sud ramollissent vite en mars. Pour de bonnes conditions et des tarifs contenus, visez janvier ; février et les vacances scolaires espagnoles et françaises sont de loin les semaines les plus chargées.
Les forfaits coûtent nettement moins cher que dans les Alpes, et les abonnements de plusieurs jours réduisent encore le tarif journalier. La location de matériel est bon marché et disponible partout : beaucoup préfèrent louer sur place plutôt que de voyager avec leurs skis, puisqu'il n'y a pas d'aéroport et que tout arrive par la route.
Y aller
Ni train ni aéroport. On vole habituellement sur Barcelone (environ trois heures de route) ou Toulouse (trois heures et demie), puis on prend un autocar régulier ou un transfert. En hiver, vérifiez l'état du port d'Envalira, la route la plus haute des Pyrénées à 2 408 mètres ; un tunnel évite le sommet et vaut son péage par mauvais temps. Pneus hiver ou chaînes sont obligatoires lorsque la signalisation l'indique.