L'Andorre a deux saisons bien distinctes et deux creux inconfortables entre elles. Bien choisir ses dates compte ici plus qu'ailleurs, car une grande partie des commerces du pays ferme purement et simplement entre les saisons.
Hiver : de décembre à avril
La saison de ski ouvre normalement début décembre et va jusqu'à mi-avril. La neige des secteurs hauts est fiable et largement complétée par la neige de culture. Les semaines les plus chargées, de loin, sont Noël et le Nouvel An, les vacances de février en Espagne et en France, et Pâques. Janvier offre la meilleure combinaison entre neige, prix raisonnables et pistes ouvertes.
Rappelez-vous que presque tout le monde arrive par la route en franchissant des cols élevés. En cas de fortes chutes, le port d'Envalira peut fermer et le tunnel devient indispensable. Les pneus hiver sont obligatoires lorsque la signalisation l'impose.
Été : de fin juin à septembre
La saison de marche démarre quand la neige libère les cols, généralement fin juin, et dure jusqu'au début octobre. Les journées sont chaudes dans les vallées et fraîches en altitude. Juillet et août amènent les vacanciers français et espagnols ainsi que des orages d'après-midi fréquents ; septembre est le meilleur mois de l'année ici, avec un temps stable, des sentiers vides et tout encore ouvert.
Les deux creux
Mai et novembre sont à éviter sauf raison précise. Les remontées sont arrêtées, les sentiers d'altitude encore enneigés ou déjà gelés, et quantité d'hôtels, de restaurants de montagne et d'attractions ferment pour entretien et congés du personnel. Les prix sont bas parce qu'il n'y a pas grand-chose à faire.
Dates à connaître
Le 8 septembre est le jour de Meritxell, fête nationale, avec pèlerinage au sanctuaire. L'Andorra Ultra Trail, en juillet, remplit l'hébergement du pays entier. Grandvalira a accueilli des finales de Coupe du monde en mars, spectaculaire mais avec un secteur de Soldeu saturé. L'été, le Tour de France franchit parfois les cols andorrans et coupe les routes une journée.
En résumé
Pour skier, janvier. Pour marcher, septembre. Et si vous hésitez, septembre est le voyage le plus confortable : ni chaînes, ni files aux remontées, et la montagne à son meilleur.
Altitude et meteo
Rien n est bas en Andorre. La capitale depasse deja les mille metres et les cols montent au-dela de 2 400, si bien que les nuits restent fraiches meme en aout et que le temps change vite. Comptez quinze degres d ecart entre le fond de vallee a midi et une crete en fin d apres-midi, et emportez un coupe-vent quoi qu annonce la meteo.