Andorra conserva una quarantena d'esglésies romàniques, una densitat extraordinària per a un país d'aquesta mida. Van sobreviure perquè les valls eren pobres i remotes: ningú no va tenir diners per reconstruir-les en estils de moda, i així la pedra dels segles IX al XII es va quedar on era.
Santa Coloma
Santa Coloma, a l'extrem sud de la capital, és la més antiga, amb parts del segle IX. El seu campanar circular llombard és únic al país i es reconeix immediatament. A l'interior hi va haver un absis pintat pel Mestre de Santa Coloma; els originals es van retirar i vendre al segle XX, i el que s'hi veu ara és una projecció precisa de les pintures sobre el mur corb, una solució poc habitual que funciona millor del que sembla.
Sant Joan de Caselles
Damunt de Canillo s'alça la que molts consideren la millor: una església del segle XII amb campanar de tres pisos, porxo de fusta i, a dins, un notable Crist en Majestat d'estuc, modelat en relleu sobre el mur amb la creu pintada al voltant. En sobreviuen ben pocs al món.
La resta del circuit
Sant Miquel d'Engolasters queda aïllada damunt la capital, amb una torre alta i severa i un passeig curt fins al llac. Sant Climent de Pal i Sant Serni de Nagol són més petites, entre feixes. A Ordino, Sant Corneli i Sant Cebrià guarda un dels millors retaules barrocs del Pirineu, afegit després dins de murs més antics.
Notes pràctiques
La majoria estan tancades fora de l'horari de visita guiada, i el calendari canvia entre estiu i hivern. Convé consultar-ho a les oficines de turisme de Canillo o Andorra la Vella abans de pujar una vall. Diversos frontals d'altar i taules originals es troben al Museu Nacional d'Art de Catalunya de Barcelona i no pas a Andorra, motiu d'un disgust local que dura dècades.
Com llegir-les
Gairebé totes comparteixen un patró: nau única, absis semicircular orientat a llevant i campanar exempt amb finestres geminades d'arc, a la manera llombarda arribada des del nord d'Itàlia. L'absis era gairebé sempre pintat; on la pintura ha desaparegut, la corba de pedra nua és el que queda del que era la cosa més lluminosa en molts quilòmetres a la rodona.
La ruta en una tarda
Si nomes teniu una tarda, la combinacio que dona la imatge mes clara es Santa Coloma pel campanar i Sant Joan de Caselles per l interior: son a vint minuts l una de l altra en cotxe i entre totes dues cobreixen tres segles de construccio. Val la pena consultar abans els horaris de visita, perque a l hivern es redueixen molt.